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Guía del bus de Rarotonga: sentido horario, tarifas, aeropuerto y horarios
Si quieres moverte por Rarotonga sin alquilar coche ni scooter, el bus público puede funcionar muy bien. Esta guía no se limita a decir que “hay bus”: te ayuda a decidir si debes subir al Clockwise o al Anti-Clockwise, si te conviene pagar trayectos sueltos,
PorMomentBook Editorial·Publicado·Actualizado
Si quieres moverte por Rarotonga sin alquilar coche ni scooter, el bus público puede funcionar muy bien. Esta guía no se limita a decir que “hay bus”: te ayuda a decidir si debes subir al Clockwise o al Anti-Clockwise, si te conviene pagar trayectos sueltos, un billete de 10 viajes o un pase diario, y cuándo el bus es una opción razonable para el aeropuerto, la cena, la playa o Avarua.
La restricción principal es que la ruta es sencilla, pero el horario no es simétrico. Cooks' Island Bus opera dos sentidos alrededor de la carretera circular principal, Clockwise y Anti-Clockwise, pero el Anti-Clockwise termina antes y no circula los domingos ni los festivos. Un día flexible de playa y un traslado al aeropuerto con hora de vuelo exigen márgenes distintos.
Lo que debes saber antes
El bus público de Rarotonga se entiende con dos sentidos de circuito: Clockwise y Anti-Clockwise.
En el horario estándar, el Clockwise sale de Cooks' Corner, en Avarua, a la hora en punto de 7:00 a 22:00, de lunes a sábado.
El Anti-Clockwise sale a y media de 8:30 a 16:30, de lunes a viernes, y de 8:30 a 13:30 los sábados.
El domingo solo funciona el Clockwise, de 8:00 a 12:00 y de 14:00 a 16:00; no hay Anti-Clockwise ni bus nocturno.
Las tarifas regulares incluyen adulto sencillo $5, niño sencillo $3, pase diario adulto $20 y $2 por cada maleta o bulto grande.
Revisa el sitio oficial el mismo día, sobre todo por festivos, notas temporales de subsidio en 2026 y cambios de salida temprano.
Asientos y ventanas dentro de un bus público Anti-Clockwise de Rarotonga
Fuente: Wikimedia Commons / Sleeps-Darkly, CC0.
Elige el sentido antes de subir
El bus de Rarotonga no es una red urbana complicada. La decisión real es escoger si el circuito Clockwise o el Anti-Clockwise te acerca más al punto al que vas. Cook Islands Tourism explica que en Rarotonga es fácil moverse en bus en cualquiera de los dos sentidos y señala que dar la vuelta completa a la isla en coche toma unos 45 minutos. En bus conviene pensar con bloques de una hora, porque hay paradas, subidas, bajadas y espera.
El mejor sentido cambia según dónde duermas. Muri, Arorangi, Avarua y el aeropuerto están en el mismo anillo, pero no quedan en la misma dirección desde cada alojamiento. Si subes al sentido contrario, normalmente acabarás llegando, pero un trayecto corto puede convertirse en casi una vuelta a la isla. Eso importa si tienes un crucero por la laguna, una reserva de comida, el mercado o el check-in del vuelo.
Antes de subir, usa una comprobación sencilla.
Si circulan ambos sentidos, toma el que llegue antes a tu parada.
Cuando el Anti-Clockwise ya terminó, asume que el Clockwise es la opción pública restante.
Para aeropuerto, Avarua y hotel, cuenta también el regreso, no solo la ida.
Para cena o movimiento nocturno, confirma la última salida Clockwise del día.
Ajusta la tarifa al número de viajes
La página oficial de tarifas indica que el billete sencillo de adulto cuesta $5, y define adulto como 13 años o más. El billete sencillo infantil cuesta $3 para niños de 4 a 12 años; los menores de 3 años viajan gratis. Si solo vas de tu alojamiento a Avarua y vuelves, dos sencillos pueden ser lo más claro. Empieza contando viajes reales y después compara pases.
Para un día con muchas paradas, el pase diario de adulto de $20 es la referencia. La empresa explica que permite viajes ilimitados en el bus público el día de compra y caduca después de medianoche. Si vas a unir mercado, playa, comida, cena y alojamiento en una misma jornada, equivale a cuatro sencillos de adulto y puede simplificar mucho. Pero el pase no alarga el horario: cuando termina el Anti-Clockwise, el pase no crea otro bus.
El billete de 10 viajes requiere una verificación actual. La página regular de tarifas lista el 10 viajes de adulto a $35 y el infantil a $25. Al mismo tiempo, la portada de la empresa mostraba una nota temporal de 2026 sobre posibles descuentos para visitantes en billetes de 10 viajes dentro del programa de ayuda al transporte iniciado el 10 de abril de 2026 por tres meses. Trátalo como algo que debes confirmar ese día, no como una promesa permanente vista en una captura antigua.
Lee el horario según el tipo de día
Para moverte de lunes a sábado durante el día, el patrón es fácil: Clockwise a la hora en punto, Anti-Clockwise a y media, ambos desde Cooks' Corner, Avarua. El detalle decisivo es la hora de cierre. El Clockwise tiene una franja amplia, de 7:00 a 22:00 de lunes a sábado. El Anti-Clockwise funciona de 8:30 a 16:30 de lunes a viernes y solo de 8:30 a 13:30 el sábado.
El domingo necesita un plan propio. El horario oficial dice que el domingo solo circula el Clockwise, de 8:00 a 12:00 y, tras una pausa, de 14:00 a 16:00. También aclara que no hay Anti-Clockwise ni servicio nocturno los domingos. Una visita a la iglesia, un brunch tardío, una tarde de playa o una cena pueden quedar fuera de esas ventanas.
Los festivos tampoco deben tratarse como días laborables. El horario de la empresa lista servicio festivo solo Clockwise de 8:00 a 12:00, 14:00 a 16:00 y 18:00 a 22:00, sin Anti-Clockwise. Además, indica que no hay buses en Good Friday, Christmas Day ni New Year's Day. Si viajas durante una semana de festivo, una captura de un horario normal puede no servirte.
Usa la parada del aeropuerto con prudencia
Airport Authority Cook Islands confirma que los buses públicos de Rarotonga sirven rutas Clockwise y Anti-Clockwise y presenta el bus como opción de transporte aeroportuario. Eso ayuda si llegas de día, con equipaje manejable y sin prisa extrema. También significa que no todos los movimientos desde el aeropuerto tienen que ser transfer privado.
Aun así, el bus del aeropuerto no es un shuttle coordinado con vuelos. La propia página del aeropuerto remite al sitio oficial del bus para ver el horario completo, por lo que la programación del operador debe prevalecer si las páginas no coinciden. Llegadas tarde, domingos, festivos o salidas con poco margen pueden hacer más sensato un taxi, recogida del alojamiento o traslado reservado.
El equipaje cambia el cálculo. La página de tarifas y la del aeropuerto mencionan un cargo de $2 por cada maleta o bulto grande. Una persona con mochila puede seguir encontrando el bus barato y cómodo. Una familia con varias maletas debe sumar pasajeros y equipaje y comparar ese total con un traslado puerta a puerta.
Comprueba el letrero, el pago y la app
El operador pide fijarse en el letrero de servicio, que puede estar en la parte superior del bus o en la esquina frontal inferior derecha, según el vehículo. No es un detalle menor: durante parte del día laborable también circulan buses escolares. No subas solo porque el vehículo parezca un bus; comprueba que el letrero y el sentido coinciden con tu destino.
La app TransportMe Passenger App puede ayudar si tienes internet. La empresa la recomienda para seguir la ubicación y el horario de los buses en operación. Es especialmente útil cerca de la última franja del Anti-Clockwise, durante el servicio limitado del domingo o cuando estás valorando si el bus es suficientemente seguro para un traslado al aeropuerto.
El pago también debe verse como un detalle del día. La página del aeropuerto dice que las tarifas están en NZD y que pueden aceptarse billetes en USD, AUD y EURO dólar por dólar, sin aplicar tipos de cambio calculados. Es cómodo en una emergencia, pero no es una buena estrategia de cambio. Lleva billetes pequeños en NZD si puedes y pregunta al conductor antes de asumir un descuento temporal o un bono de 10 viajes.
Evita los errores que rompen el día
El primer error común es suponer que ambos sentidos circulan todo el día. Si vuelves desde Muri, Avarua, el lado del aeropuerto o una playa a última hora de la tarde, el Anti-Clockwise quizá ya haya terminado. Puede que aún puedas ir en Clockwise, pero el trayecto será más largo de lo previsto.
El segundo error es tratar el domingo como si fuera sábado. El domingo el servicio es corto, solo Clockwise y con una pausa al mediodía. Una comida tardía, un traslado después de misa, el regreso de una actividad de tarde o una cena temprana pueden perder la ventana útil. Los domingos conviene fijar primero las horas reales de bus y después las actividades.
El tercer error es comprar un pase diario y pensar que el día queda resuelto. El pase reduce la preocupación por la tarifa, pero no cambia los límites de sentido, festivos o último bus. El cuarto error es olvidar el equipaje y la regla de monedas extranjeras. Que acepten un billete extranjero no significa buen cambio, y las maletas grandes elevan el coste final.
Decide cuándo el bus es la herramienta adecuada
El bus funciona mejor si tu horario es flexible, tu alojamiento está cerca de la carretera principal y quieres conectar paradas diurnas como mercado, playa, comida, paseo y hotel. También es una buena opción para quienes no quieren conducir, no se sienten cómodos alquilando scooter o prefieren dedicar el primer día a entender las distancias de la isla con poca presión.
Pierde fuerza cuando el coste de llegar tarde es alto. Check-in de vuelo, excursiones muy temprano, cenas tarde, mucho equipaje, niños cansados, movilidad limitada y movimientos en domingo o festivo reducen el margen. En esos casos compara el bus con taxi, recogida del hotel, coche de alquiler o transfer reservado, en lugar de forzar la opción más barata.
La estrategia más fiable es combinar. Usa el bus para desplazamientos diurnos de bajo riesgo y para orientarte en la isla. Reserva otro medio para salidas, llegadas nocturnas, domingos por la tarde y cualquier plan que sería caro o estresante perder. Así conservas el precio bajo y la ruta simple del bus sin dejar que sus ventanas cortas controlen todo el viaje.
Revisa esto antes de salir
Antes de dejar la habitación, confirma tres cosas. Primero, mira el horario oficial y decide si hoy es laborable, sábado, domingo, festivo o día sin servicio. Segundo, revisa la página de tarifas para sencillos, billetes de 10 viajes, pase diario y equipaje. Tercero, busca en la portada o avisos cualquier nota de 2026 sobre subsidios, salidas tempranas o cambios de festivo.
Para el aeropuerto, sé más conservador. La autoridad aeroportuaria confirma la opción de bus público, pero el horario del operador decide si sirve para tu vuelo real. Suma caminar hasta la parada, espera, sentido del circuito, manejo de equipaje y margen de check-in.
Al subir, confirma el sentido con el conductor si tienes dudas. El bus de Rarotonga es sencillo en el mejor sentido: dos direcciones alrededor de una carretera insular. Esa sencillez solo ayuda cuando alineas el horario de hoy, tu tarifa, tu equipaje y el sentido correcto antes de que el bus se ponga en marcha.
